“你说谁是鬼？”裴汇将那老头像提小鸡一样提到辛大面前，老头吓得闭上眼睛，蜷缩着身子说道，“辛、辛大，冤有头债有主，你娘和你媳妇儿的死可不关我的死，你死了可别来找我。”
辛大一听，激动地一把握住老头的肩膀：“我娘和荷花是怎么死的？快说！”
老头扒拉着辛大的手，怎么是热的？他缓缓地睁开眼睛，鸡爪一样的手摸了摸辛大，顿时松了一口气。
“快说，不说我杀了你！”辛大手一用力，老头疼得嗷嗷直叫：“我说、我说。”
“她们、她们是被活活饿死的。”老头看着辛大，不敢直视他要吃人的模样，躲在裴汇身后，哭着说道。
“不可能！”辛大伸手想抓住老头，被裴汇拦了下来，裴汇说道：“先听他怎么说。”
裴汇转身对老头说道：“老头，据我所知，辛大的军饷每个月可是都会扣一半发给家里，她们怎么会饿死？”
老头抹抹眼泪：“没错，一年前，县里的官儿对我们说，只要家里有男丁从军的，就可以领到他们的一半军饷。”
“难道这军饷没有到你们手里？”裴汇皱着眉头问。
老头摇摇头：“发了，一户人家每月二十文。”
“二十文！”辛大愣住，“怎么可能，我每个月军饷可是一两银子！”
老头摇着头继续说道，若是每月二十文，大家勒勒裤腰带，倒也活得下去，谁知这每月二十文没发多久，就陆陆续续传来前方有人战死的消息，两个月不到，村子里去服兵役的男丁几乎都战死了。
他们一死，自然这每月二十文的军饷，也就没了。
“就算没了，可这短短一年时间，怎么可能饿死了这么多人？”裴汇问。
听裴汇问道这个问题，老头眼泪止不住地流：“服兵役的男丁死了后，突然贴出布告，说是兵部下令，对每一位战死的士兵要厚葬，为此，要每户人家交出十两银子当做丧葬费，十两银子啊，我们哪里交得出？”
告示贴出后不久，便有士兵来收钱，拿不出钱，就把人家里的粮食、首饰拿走，一村子的老弱妇孺，眼睁睁地看着士兵们将自己家里搜刮得干干净净，若有人想要阻拦，便遭来一顿拳打脚踢，当场就没了命。
“你媳妇儿就是因为和士兵争了几句，便遭来一顿毒打。”老头看着辛大说道，“八个月大的孩子，就这样......没了！”
辛大低着头，跪在地上，捧着脸哭了起来。
“那些士兵还威胁我们不能将此事说出去，不然就把我们当反贼处置。”老头抹着泪，痛苦地说道，“没办法，家里没粮，只能去县里讨饭，县里的士兵一看到我们，就将我们轰了出去，我们只能躲在那些不长被巡逻的小巷子里。”
他们跟过街的老鼠一样躲在县里，天气渐渐冷了，渐渐有人开始冻死，老头心想自己恐怕是活不过这个冬天了，于是走回村子，想找个地方，自己把自己埋了，却在这个时候听见辛大家里传来了声音。
“你们没有给当兵的亲人写信吗？”裴汇问道。
老头哭着说道：“怎么没有写？刚开始有回信，到了后来，竟是一封回信也没有了，他们说你们都战死了，我们没看见回信，自然相信了他们说的话。”
“不可能，我每月都有写信回家。”辛大红着眼睛，嘴唇干得起皮，说道。
裴汇觉得有些不对劲，连忙问道：“你们平日里都是让谁写信？”