因着农妇母女，苏皎两人稍微在这小县城里留了一日的行程，打算先等安排好的人快马而来，没料到这县令旁的不行，追踪想要告发他的人的能力却很强，早餐都还未下肚，外头的衙役已经把医馆团团围住了。
苏皎困顿，反应都慢了好些，她刚听见声响要放下碗，苏皬已先出去了。
桌子另一边的母女俩都瑟缩着，看向外面的眼神里全是恐惧，转头想要求苏皎帮助，但几次张嘴，到底还是没敢说。
苏皬回来得很快，外头却还有喧哗声。
迎着苏皎的视线，他坐下先往她碗里夹了个小笼包，才解释，“皎皎之前说担心，我想着也怕万一时让你难为，留了人在后面跟着，刚才让他们出来了。”
他这一出又一出的稳重，苏皎倒是渐渐习惯了，方才也坐着未动，闻言只点头，表示已经知晓。
苏皬原本走这一趟，本就是想让苏皎确切地看到他的稳重能干，改一改以往在她心里留下的印象，这会儿看她好似已经习惯了，也心满意足地坐下来，继续往苏皎碗里夹菜，在她看来时微笑，全然不知自己的神情有多黏糊。
既人已出面，仅以为苏皬是个世家大族的嫡出血脉的县令已被吓得魂不附体，将自己的行径交代得清清楚楚，笔录在入夜时递了过来。
苏皬看完笔录，转手递给苏皎，“要再留下等一等吗？”
等那些被欺压的人沉冤得雪。
出乎苏皬的预料，苏皎摇了摇头，“有人会处理即可，”她看见苏皬的眼神，“许多事我的确想做，但也并非只有我能做，又何必非要亲力亲为不可？”
她拉着被子，用腿一踢，被子展开又落下，分外服帖，“眼下最重要的，是陪你先走完这一趟。”
昨夜未眠，虽心绪起伏，但强自冷静了一日，苏皎困意上头，很快入睡。
反倒是苏皬，在昨日失眠人的位置上，辗转半夜。最后想着怕第二日出行时精神不好，摸了个瓶子在鼻端嗅了嗅，笼住几分睡意。
一路行往湘南，最后在潭州时，日期过半。
“那就不往前了。”
苏皬坐在茶楼临江处，风吹来时，闭上眼，隐约还有风雪的气息，外头人声鼎沸，都在为即将到来的除夕而准备，“我很喜欢这里，我们在这儿过年吧。”
“去年之前，我除夕已一人许久，今年能有皎皎，定然分外热闹。”
苏皎有些信了缘分，因为在很多年之后，或许在另一个时空，她曾独自一人在同一片土地上过了四次孤单的除夕，有时站在寝室的阳台上，她也会想人。
“好。”
而这除夕也的确热闹。
两人都是做了决定便雷厉风行的人，定了要过除夕，赶在还未摊贩还未歇业前，紧急租下了一处小院子，购置了年货，里里外外忙得快直不起腰，倒头一觉醒来，次日再看满厨房的鸡鸭鱼肉，便有几分退却。
最后硬着头皮做，问题频出，手忙脚乱。
一顿饭吃完，又吵吵嚷嚷地收拾洗漱，最后坐下守夜时，临近的人家都已准备着迎新年了。