郭友长本还对向小湘抱有一丝希望的，在得知向小湘娶了槿婳身旁的婢女为妻后，便知把向小湘挖到宝记的事是彻底凉了。
向小湘这条路走不通了，但他岂能就这样善罢甘休。很快地，郭友长又想到了另一个办法……
槿婳这边却是不知道郭友长又在算计她，正欢欢喜喜地准备着过年的事。
小梅出嫁前，之前遣散的丫鬟小竹和小菊听说旧主东山再起，便双双前来投奔。她们二人以前也是在槿婳屋里伺候过的，都是旧相识，知根知底的。槿婳正缺人手，爽快地把她俩留下了。
后来，之前伺候过穆子训的小厮阿福也来了。槿婳也把他留了下来。她本是想让阿福继续伺候穆子训，给穆子训当个书童，但穆子训却说眼下他不需要人伺候了，槿婳便让阿福到店里帮忙去了。
穆家养了三个仆人，店铺里另有五个伙计，那五个伙计，也是以前在穆家干过活的。
槿婳觉得再给她几年时间，她没准可以让穆家恢复以往的繁荣昌盛。
“这红灯笼挂起来，看着就喜庆。”槿婳道。
眼下，她正站在天井处，看小竹小菊在檐下挂红灯笼。
穆子训则带着阿福在外边清理大门上的青苔。
小竹和小菊一个十六岁，一个十五岁，二人身量差不多，但论性子，却是小菊更活泼一些。
听到槿婳说话，小菊回过头笑道：“少奶奶说的是，这灯笼左八个，右八个，可不应了八八大顺。”
“再加上挂灯笼的小菊十六岁，那就是又一个二八，又一个八八大顺。”槿婳逗道。
主仆三人嘻嘻哈哈地笑了起来。
不一会，向小湘带着小梅来了。
向小湘手里拎着一只大水鸭，小梅手里也拿了好几大包东西，看情形，应是干果，腊肉之类的。
他俩在门口先见到了穆子训，笑着喊道：“穆少爷，过年好。”
“二位来了，里边请进。”穆子训正给阿福扶着□□，听到他们二人的声音，忙回过头，做了一揖。
向小湘成了婚后，人开朗了许多，话也比较多了，他举起了手中的鸭子对穆子训道：“一点小小心意。”
“向师傅太客气了。”阿福没空，穆子训便亲自从向小湘手里接过了鸭子。
槿婳在里边早就听到了他们的声音，笑盈盈地走上来道：“我那义父义母，今早差人送了两尾大鲤鱼过来，正想给你们送去一尾，你们人来了，我倒不用跑这一趟了。”
槿婳嘴里所说的义父义母不是别人，正是宋承先的父母。
她小时候与宋家比邻而居，宋父宋母那时就非常喜欢她。后来她搬了家，嫁了人，失了联系。开店后，得了宋承先不少帮助，自与宋家的走动又多了起来。
去年，有一日，姚氏到街上去，不小心被一辆马车碰到了，跌倒在地上。那马车见有人跌了，直接跑了，旁边的人怕惹上麻烦，没一个上去帮忙。