刘氏皱着眉头，想了又想，还是做出了决定：“俗话说得好，常在河边走哪有不湿鞋，我就要做第一个让叶雨潇湿鞋的人。”
还没等陶氏反对，刘氏就问她道：“你是不是有个亲戚，在鸿胪寺当差？”
“对。”陶氏因为不赞成她这样做，下意识地婉拒，“那是我远方表弟，但他只是个采办食材的管事，根本登不了台面。”
“采办食材的管事？那岂不是正好？”刘氏露出了笑容，“如果有他帮忙，那咱们的胜算又多了几分了。”
陶氏暗自叹了口气，道：“娘，他只是负责采买食材，至于这食材买来后，是给谁吃，他根本就做不了主，怎么帮您？”
“这你就不知道了。”刘氏神神秘秘地一笑，“我早打听过了，这暗香公主有个癖好，爱吃各种树皮，鸿胪寺一定会让你那亲戚，采买树皮的。你说这玩意儿，除了暗香公主，还能有别人吃？到时候你那亲戚采买来的树皮，肯定是要摆到暗香公主面前的，别人想误食都误食不了。”
暗香公主居然吃树皮？？这是什么怪癖？？陶氏目瞪口呆：“娘，这消息准不准？树皮怎能下肚？莫不是您弄错了吧？”
“肯定没弄错，这事儿好多人都知道，不然也不会落到我耳朵里来。”刘氏道，“不过，你若是不信，那正好，你去问问你那远房表弟，是不是已经在暗中收购各种树皮了？”
陶氏是真不想掺和这件事，奈何刘氏心意已决，她只能趟这趟浑水，遂点了点头，答应了。没办法，这是她婆婆，一荣俱荣，一损俱损，就算她不趟这趟浑水，等刘氏出了事，她还是讨不着好去。
刘氏着急得很，连连地催陶氏去找她远房表弟。陶氏没办法，只得马上去了。
她到了远房表弟家，还没打招呼，就看见表哥正带着一群人，在剥后院里的树皮，而他媳妇正领着一群丫鬟婆子，在旁边气急败坏。
远方表弟并未与他媳妇争辩，但却不住地提醒剥树皮的人，专心干活，不要管她叫骂。
陶氏看到这一幕，已经明白了一切，默默地转身走了。
看来刘氏说得没错，暗香公主的确有吃树皮的癖好，不然她这远房表弟不可能连自家后院的树都不放过。
她回到魏国公府，刘氏正在等她。刘氏一看她的脸色，就猜到了结果，带着微笑问道：“现在终于信了？”
陶氏点了点头，有些没精打采。
刘氏留意到了她的情绪，生怕她临阵退缩，忙给她分析利弊：“你别看我们魏国公府表面上看起来风光，但实际上早就是个空架子了。你是魏国公府未来的女主人，总得为这件事操操心。如今大好的机会就在眼前，只要桂英能嫁进楚王府，我们魏国公府就会不一样了。”
有什么不一样？她觉得楚王能当上皇上，以后魏国公府就是皇亲国戚了？陶氏真心觉得刘氏想得有点远，还有点多。她默默地叹了口气，道：“娘叫我怎么做，我就怎么做吧。”
她一向是个恭顺的儿媳，面对婆婆的要求，她无力反抗，只能顺从。
刘氏对她的态度满意极了，笑着叫她近前，对她道：“我给你备一份厚礼，你去找你那远房亲戚说说。”
陶氏觉得她是在强人所难：“娘，这种担风险甚至会掉脑袋的事，他怎么可能因为一点礼物就答应？”
这倒也是。刘氏想了想，道：“那你跟他说，事儿成了，他有泼天的富贵，如果事儿没成，他就装作不知道，把这件事推到我身上来。”
这……也能行？陶氏觉得她这主意太不靠谱了，但事情都已经到了这个地步了，她只能再次去找她那远房表弟。
陶氏的远方表弟姓聂名远。聂远见她携厚礼登门，忍不住乐了：“表姐，先前我就看见你来了，怎么却去而复返？莫非是刚才来的时候忘了带礼物，所以回去拿去了？”