这书生自报家门，他姓郝，名元臣，自称是伏波郡城外四十里骆岗村的秀才。
——茶水是客栈酒楼免费提供的，李淳请他吃饭，他这也真算是借花献佛了。
李淳倒也不在意，通了姓名，闲聊了几句，待小二送上酒菜上来，李淳终于耐不住好奇，先开始询问。
“郝兄刚才的词句，剑意磅礴，高明之至；又有功名在身，必有剑法傍身，那小二不过是普通人，怎么竟会被他推倒？”
郝元臣咕咚一口干掉了杯中酒，给自己又斟了一杯，这才擦了擦嘴角的油污，笑道：“我宰相肚里能撑船，怎么会与这等小人计较？本来就是我没钱，他推我也有道理，我若打他，岂不是太过强横霸道，做不得的，做不得的！”
他连连摇头，一脸正气凛然。
小二正在上菜，听得摇头叹息。
哪有这样的人，肯定是个骗子。
李淳也知道此言不尽不实，但刚才郝元臣吟诵的几句，确确实实是高妙的剑法歌诀，这绝对不会作假，他若没有一定的本事，也没机会接触到这剑诀，如此行事，只能认为是特异独行而已。
“原来郝兄如此持礼守节，真是让人敬佩。”
李淳敬了他一杯，也是言不由衷。
‘“那是！”
郝元臣毫不客气地点了点头，颇有自矜之意。
他夹起一筷子鸭肉吃了，又抬起头来向李淳询问，“李公子是庆丰城的秀才，想来是准备要明年郡试的？”
现在已经是冬天，马上就是年节，若不是为了郡试，谁会不在家过年？
李淳微微点头，“正是……”
这也没什么好隐瞒的，他虽然离开庆丰城有一半原因是为了躲麻烦，但主要的目的还是游学郡城，准备郡试。
“哦？”
郝元臣的眼睛一亮，脸上突然露出了诡异的笑容。
“李兄弟，在这郡城想过郡试，可不简单，要不要……找人帮帮你？”
他眼中闪烁精芒，脸上也露出了期待的神色，连称呼都换了。
“啊？”
李淳倒是愣了一下，还没来得及有所反应，却见郝元臣搓着手又神神秘秘地凑近了点距离，压低了声音。
“此次郡试，大宗师特别严格，据说录取的举人不会超过三十……若没有一点路数，只怕再有本事，也只能怀才不遇……”