八路军遵循中央的指示：“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。”为了坚决打击阎锡山顽固派的反共高潮，给阎锡山一次狠狠的教训。
八路军总部决定，先消灭反共最猖狂的阎军64师，由太岳军区组织5个团，发起对阎军64师的自卫反击战。
阎军43军64师的207团驻守赵庄、208团驻守西镇，两个团相距10里，其它阎军离此地，还有20里的距离。
207团的团长是高翘上校，208团的团长是李西上校，两人都是阎锡山精心培养的青年军官，对阎锡山死心塌地，惟命是从，执行反共特别积极；在阎军中很狂妄，自称是阎军后起之秀的青年军官，是阎军的精锐。
高翘和李西两个团分头并进，在突击的路上随便打了几下，就打跑了几支游击队的阻击，不用吹灰之力就占领了晋东南的重镇赵庄和西镇，他们以为八路军也就这么回事。
64师占领赵庄和西镇后，立即修筑兵营和防御阵地，打算要长期驻守。赵庄和西镇的镇长，分别去找高翘和李西。
赵庄的王镇长找到高翘，说：“高团长，你们是来这里打鬼子呀？”
高翘笑道：“我们当然是来打鬼子的！保护父老乡亲。”
王镇长大笑：“那你们来晚啦，这里的鬼子已经让八路军打跑了，你们可以回去了。”
高翘大刺刺的说：“我们是山西的晋军，在山西我们想到哪里就可以到哪里！保护山西的子民。”
王镇长听了反而笑道：“哦！鬼子来时，杀害了多少无辜的百姓，怎么没有看到你们来保护呀？”
高翘急了，不讲理的喊道：“这是我们山西的地盘，我来保卫我的地盘。”
王镇长冷冷的回击：“你们有本事啊，怎么不去收复晋南市、运城市呢？还有那一大片的失地呢？”
高翘气急败坏的：“来人！把他抓起来。”几个士兵冲进房内，抓住王镇长就捆绑起来。
王镇长哈哈大笑：“真有本事啊，就会抓老百姓！”
西镇的老耿镇长，也是去找李西团长伦理时，同样被阎军208团的士兵给抓了起来。
后来，八路军的联络处两人和晋东南抗日政府的干部，一同去西镇找64师的崔娄师长交涉，反被64师抓捕，关押两天后，被秘密杀害了，一同被害的还有两个镇长。
接着，207团和208团在赵庄、西镇展开了大抓捕；赵庄抗日政府的农会、民兵、妇联没有转移的10人被抓了起来，207团放出话说，给他们筹集军粮，否则，5天后全部枪毙！
阎军抓捕和杀害八路军谈判的代表和村民，消息传到猛虎3连，战士们吵翻天了，磨拳檫掌要求去报仇！
2团把战士们的情绪向旅部反映，要求坚决打击阎军的嚣张气焰！
第二天上午，3连接到命令，立即派出侦察人员前往阎军驻地侦察和设法营救被捕的村民。
刘连长和何指导员一商量，决定由何指导员带队，率领刘玉清、武福有、李小飞和周保，组成侦察队。
周保，就是去年在百家沟据点俘虏的周保，没错！经过几次战斗后，周保已经成熟，现在是1排3班的副班长，在八路军这边还跟武福有学了冲拳，现在一个打两三个普通士兵没有问题。最关键的周保是西镇人，在赵庄也有亲戚。
五人化装后就出发，何指导员和武福有仍然装扮为祖孙，何明装成瞎子，手柱拐棍，前往赵庄；刘玉清和李小飞、周保打扮为木工，带着包裹和工具箱，前往西镇，五人分头行动。