戚守麟刚刚开始冬眠的时候，池焱还有些不放心，每日在外头烧完暖炕还要悄悄进屋去看一看。对方已经不再维持人形而是完全变成原本灰蛇的样子盘在暖洋洋的被窝里，池焱没看见的是自己为麟大人做的围脖和护手被他圈在里面。
池梦嘉笑说麟大人年年都冬眠，哪需要像你这样动不动就去看的。池焱不好意思地挠挠脸，他做事向来妥帖求稳，因而总是会比旁人想得多一些。不过确实如妹妹所说，冬眠就是蛇类的天性用不着担心。
年节是在花衣女子那儿一起过的，她还邀请了其余几位大妖。虎妖依旧是大妖中最显眼的，冬日里她也换上了雍容的皮裘，红唇皓齿顾盼飞扬，似一朵仍然在冰雪中绽放的牡丹。“原来戚守麟选了你做随侍啊，你一兔儿竟不怕蛇？真是有趣，早知这样我也选你，”她半开玩笑半认真地说，“要不你就做了我的随侍吧，肯定比跟着戚守麟混得好的多！”池焱向寅大人敬了一杯酒：“小妖不才，也知道‘食禄忠君’的道理。麟大人待我不薄，小妖打算追随他。承蒙寅大人抬爱，小妖在这自罚一杯了！”
寅大人性格爽利也不纠缠，欣然同饮又揶揄道：“那时他还不是秋暝山鳞虫之长，瞧着他那张脸我也曾想把他收做随侍为我的仪仗添彩，可惜与他斗法时我才发觉自己竟无法从这条无名灰蛇的手上占上风。我便知道此子远非我可控。”
“后来有所接触，才发现他既萎靡又阴郁，要真放到身边我还不自在呢！不过……那小子竟有这么大的魔力？他日子过得也挺清苦的吧，能给你什么好处？”
池焱仔细一想，自己确实也没想过戚守麟能给他什么好处。原本想着他能指导自己修炼，可戚守麟总是很困的样子，这事他就没说。一来二去都给忘了。
看见池焱支支吾吾的样子，寅大人又笑说：“莫不是被他把魂给勾去了吧？蛇族跟狐族的摄魂媚术可是出了名的，能让人神不知鬼不觉地就迷上，为其死心塌地赴汤蹈火……”
这话池焱听着不舒服，他正色道：“麟大人虽然看着阴沉不爱言语，但善良又正派，断不会用这种邪术！”
寅大人看着黑兔气鼓鼓的样子觉得可爱：“本觉得就是只兔儿，没想到比小狗还要忠诚。罢了，算我说错话，也自罚一杯吧。”
池梦嘉咬着筷子看向哥哥，心里嘀咕道：“难道哥哥还真是中了这种邪术啦？”
年节过后花衣女子邀请兄妹俩一同出游，池焱犹豫了半天最后让池梦嘉跟着去，自己还要留下来为戚守麟每日烧炕，顺便看看小屋还能怎么样修葺得更好一些。小姑娘好不容易来一趟却不能和哥哥一起出游，愤愤道：“我看哥哥是真的被麟大人给蛊惑了！”随即头也不回地上了出游的马车。
徒留池焱在原地无奈地目送她们离开。他确信麟大人真的没有给自己施什么摄魂媚术，自己是真心想做好随侍这一职责而已。
秋暝山蛇类的冬眠期约有三个月。池焱趁着这段时间一点点把小屋和院子修缮一新，他在翡纹城看过许多人家，面积不大内里却十分雅致。便也学着人类的方法将这个在树林深处的小屋变得既融入周边景色又处处可见雅趣的巧思。
池焱满心欢喜地等待着戚守麟醒来，希望他能看见原来寒碜的小破草屋变得焕然一新的模样。
冰雪消融，枝吐新芽，惊蛰的第一声雷隆隆地闷响。黑兔也褪去厚厚的绒毛换上了轻薄的新装。雨水顺着屋檐落到瓦片做的滴漏上，敲出一首纷杂欢快的清脆曲调。
池焱发现戚守麟又变回了人形，总感觉他可能就快醒了，便日日守候在床榻边。
他还不知道麟大人在冬眠中做着怎样的绮梦。
戚守麟甫睁开眼，便看见池焱温和敦厚的笑颜，黑兔捧着一套为他准备的崭新衣袍：“麟大人，您终于醒了！小妖一直等着您好久啦。”
蛇妖向来表情淡薄的脸上竟也浮现一抹笑容。这话在他听来可是十足的撒娇，便伸展臂膀勾着黑兔的后颈把他拉了过来。
池焱很少见戚守麟这么笑，心中又是一阵悸动。可对方下一刻的举动却让他完全震惊了——麟大人居然……居然在亲他！？
戚守麟的舌头还保持着蛇信的状态，比人舌要薄。十分轻易地就溜进了池焱因惊愕而微张的口中。蛇类的信子很灵巧又比较长，缠着池焱的舌头又吮又绞。池焱“吚吚呜呜”地说不出一个清楚的字。
他推着戚守麟的肩膀，但对方压着自己纹丝不动。手下感受到对方的肌肉，他从外面看只觉得麟大人高瘦却从来没想到他力气这么大。分叉的信子搔刮着池焱敏感的上颌粘膜，引得他一阵战栗，不知不觉还挤出几滴眼泪来。
戚守麟感觉到身下人快被亲背过气去才放开。黑兔满脸涨红大喘着气，湿漉漉的圆黑眼睛既羞愤又震惊地望着他：“您、您……”灰蛇歪了歪脑袋，下巴垫在池焱的胸膛上疑惑道：“怎么了？昨日这样亲你的时候，你很分明喜欢的……”
“麟大人……您、您在说什么啊？！”池焱的心脏狂跳着，这个吻让他手足无措。戚守麟盯着他看了一会儿，缓缓道：“我会让你想起来的。”