次日清晨，当牤牛儿醒来，头一句话是：“以后俺得把酒戒了，不然迟早误事。”
一旁的万青道：“别呀，有你在前面挡着，他们不会灌我。我情愿每次把你背回来。”
牤牛儿上下打量着万青，忽然笑道：“你小子肯定有事要问我，对不对？”
万青点头道：“既然你已看出，我也不绕弯了。如果我去投奔冯首领，行不行？”
牤牛儿嬉皮笑脸地道：“啥原因啊？不会是某人派你去做内奸吧？”
万青骂道：“狗嘴里吐不出象牙。我犯了案，没准哪天衙役就来捉我了。”
等听完姜家寨的经过，牤牛儿想了想，换作正经的语气道：“你投奔冯首领，我和祁三哥最欢迎不过。只是你得先考虑清楚：你一直当官家人，能做到摇身变作盗贼吗？”
像河西马贼那样杀人越货？还是像库房盗贼那样蹿房越脊？
见万青眉头紧皱，牤牛儿道：“我猜你也转不过这弯，可在河北河东谁都免不了。虽说是劫富济贫，但殃及无辜、浑水摸鱼的情况也不少见。最要命的是，进去后再想脱身很难。”
这样岂不是为逃虎口、却钻进狼窝？不行，这不是好出路。
牤牛儿继续道：“干过几票后，我也不想再沾手。恰好前一阵，在长安的耳目说想回家乡颐养天年，我就自告奋勇来接手。以后会常住长安，只管打探消息和按时上报就行。”
万青转移话题道：“祁三哥最近好吗？”
牤牛儿道：“那是首领身边的大忙人，除了忙，都好着呢。他也时不时提起你。”
万青道：“下次你见到祁三哥，请替我向他致谢。我想，这次还是不给他添麻烦了。”
牤牛儿上下打量万青，若有所思地道：“你小子肯定还有事瞒着我，要不然王副使干嘛非把你从前线撵回长安？老实交代：十七禁五十四斩，你犯了几条？”
万青强作镇静，道：“你知道凤林的大刘小刘校尉吗？他二人是折冲府的台柱子，这次投奔了边军，把王伏飞气得不行。恰好也有人邀我留下，犯他忌了。”
牤牛儿一拍大腿，道：“嗨，那你还装啥？不管投奔二刘，还是邀请你的人，不行吗？”
万青长叹道：“我本来毫无此心，如果这么做，真的有口难辩了。”
牤牛儿道：“别愁了，天无绝人之路，能掌击裴小官的英雄，何愁没有出路？”
万青被这话逗笑，道：“没想到你牤牛儿还会讲安慰话，冲这一点，我再请你一顿饭。”
牤牛儿忙道：“留着等下次吧，我得赶紧到长安，不能再耽搁。”
万青道：“想啥美事呢？那边路旁的早点铺，咸菜加炊饼，爱吃不吃！”
吃完早餐后，牤牛儿收拾好行礼准备出发，万青非要送他出西城门。
二人一路嬉笑打闹，到城门前的路口时，忽听旁边有人低声道：“万郎君，请留步。”