“老板，老板娘！”
寂静无声。
小伙计忽然停下了脚步，他闻到了一股陌生的味道，虽然陌生，但是他知道这是什么味道。
血腥气！
他见过杀猪宰羊的，就是这个味道，这种味道只要闻到过就不会忘记。
不是逢年过节，老板家里怎么会杀猪宰羊？
难道是杀鸡？
小伙计的心里忽然不安起来，他小心翼翼地走到门口，正是夏天，屋门敞开，隔着一道竹帘子，血腥气扑面而来！
小伙计手指微微发颤，他一点点撩开帘子，外面明亮，堂屋里就显得光线昏暗，他看到地上躺着一个人，小伙计吓了一跳，一声老板还没有喊出来，就看清楚地上那人是个女子。
女子穿着姜黄的比甲，那是老板娘的衣裳，今天早上他还看到老板娘穿着这件衣裳。
小伙计吓坏了，他连忙上前，老板娘的脖子以一个奇怪的姿势偏向一旁，看得仔细了，原来脖子和肩膀只连着一点，鲜血正从分割的地方汩汩涌出。
“啊~~杀人啦！”
守在门外的小贩听到叫声，连忙也跟着喊了起来，片刻后，过往的行人、周围的邻居全都涌了进去。
高子和的妻子和两个儿子全都倒在血泊之中，早就断气多时了。
小伙计吓得面如土色，衙门里的人询问他时，他只是反复在说“死了，死人了。”
高家被灭门了，只有高子和下落不明。
书院街上，沈家大姑娘沈欣妩挎着篮子出来，迎面遇到隔壁许安家的帮佣婆子。
婆子看到欣妩，又看看她手上的篮子，奇怪地问道“刘嫂子呢，怎么是大姑娘出去买菜啊？”
在婆子的记忆中，沈家的这位大姑娘很少出门，每天都在家里做针线，倒是二姑娘彤彤常常出来，但是也不会去买菜。
欣妩向婆子笑了笑，轻声说道“今天刘嫂子没来，家里没有菜了，我去买一点儿。”
“刘嫂子没来啊，大姑娘和我说一声说行了，我去买菜时多买一些就是了。”婆子笑着说道。
“那有劳大娘了”，欣妩说道，她一向是个彬彬有礼的姑娘，“阿娘吃得清淡，大娘帮着买些青菜香菇和豆腐就行了。”
说着，欣妩从荷包里掏出碎银子，婆子笑着接了，也接过欣妩的篮子，去帮着买菜去了。
见婆子走远，欣妩四下看了看，转身回了自家院子。